Quello di Zanotto vuole essere un excursus il più possibile oggettivo sulle fasi della lotta dei valdostani per conservare la lingua francese, la loro personalità collettiva e la loro individualità. L'intervento comincia dal passaggio dal latino al francese e affronta il problema della lingua in relazione alla nazionalità. Non mancano riferimenti al bilinguismo e all'importanza di apprendere l'italiano; vengono ricordati gli attacchi al francese del governo italiano e della proposta Vegezzi Ruscalla, il punto di vista di alcuni valdostani illustri, l'idea di federalismo e di autonomia, il fascismo e la Resistenza rappresentata da Emile Chanoux e da Federico Chabod.